l 每年1次，世界上*聪明的网站Edge，让100位*伟大的头脑坐在同一张桌子旁，共同解答关乎人类命运的同1个大问题，为你开启一场智识的探险，一次思想的旅行！
l 带你认识当今世界**的科学家和思想家，了解这些精英 头脑一年一度的思维大爆炸;
l 洞悉*复杂、*聪明的头脑正在思考的大问题，从而开启 你的脑力激荡;
l 直达物理宇宙、生命科学、人工智能、网络趋势、认知神经和 心理学等领域的*前沿，让你与世界*头脑保持同步运转！
l 财讯传媒集团首席战略官段永朝、北京大学新闻与传播学院教授胡泳、驭势科技（北京）有限公司联合创始人兼CEO吴甘沙、电子科技大学教授周涛、中国科学院国家天文台研究员授苟利军、丁香园创始人李天天、财新传媒主编王烁、清华大学社会科学学院教授刘兵、复旦大学经济学助理教授兰小欢、2016年雨果奖获得者郝景芳联袂推荐！
l 《全球概览》创始人斯图尔特布兰德、虚拟现实之父杰伦拉尼尔、《纽约时报》《卫报》《华尔街日报》《大西洋月刊》集体盛赞！
l 湛庐文化出品。
內容簡介：
l 世界因何美妙而优雅地运行？本书编者约翰布罗克曼召集了146位世界*的科学家和思想家来回答这个大问题，并把他们的答案和论述集结成书。
l 这本书将带你认识这些*伟大的头脑，看他们在思考什么样的问题，从而开启你的脑力激荡。他们都是各个领域的科学明星，包括世界*进化生物学家理查德道金斯、语言学家史蒂芬平克、生物地理学家贾雷德戴蒙德、互联网思想家凯文凯利、社会网络学家克莱舍基等。
l 天空为什么是蓝色的？
晶体的优雅如何体现出普遍的数学法则？
是什么让摩尔定律成为可能？
鸟类是恐龙的直接后裔吗？
为什么我们感受不到地球在运动？
在这本书中，你会找到更多让世界美妙而优雅运行的奥秘！
關於作者：
约翰布罗克曼 编著
l 美国著名的文化推动者、出版人，第三种文化领军人。
l 世界上最聪明的网站（《卫报》赞誉）Edge的创始人。
l 他旗下汇集了一大批世界*的科学家和思想家，每年就同一话题进行跨学科讨论。
现实俱乐部
19811996年，现实俱乐部是一些知识分子间的非正式聚会，通常在中国餐馆、艺术家阁楼、投资银行、舞厅、博物馆、客厅，或在其他什么地方。俱乐部座右铭的灵感就源于拜尔斯，他曾经说过：要抵达世界知识的边界，就要寻找最复杂、最聪明的头脑，把他们关在同一个房间里，让他们互相讨论各自不解的问题。
1969年，我刚出版了第一本书，拜尔斯就找到了我。我们俩同在艺术领域，一起分享有关语言、词汇、智慧以及斯坦们（爱因斯坦、格特鲁德斯坦因、维特根斯坦和弗兰肯斯坦）的乐趣。1971年，我们的对话录《吉米与约翰尼》（Jimmie and Johnny）由拜尔斯创办的世界问题中心（The World Question Center）发表。
1997年，拜尔斯去世后，关于他的世界问题中心，我写了下面的文字：
那还是发生在1971年的事。事实上，新技术就等于新观念，在当下，电子邮件、互联网、移动设备和社交网络让拜尔斯的宏大设计得到了真正执行。虽然地点变成了线上，这些驱动热门观点的反复争论，却让现实俱乐部的精神得到了延续。
正如拜尔斯所说：要做成非凡的事情，你必须找到非凡的人物。每一个Edge年度问题的中心都是卓越的人物和伟大的头脑科学家、艺术家、哲学家、技术专家和企业家，他们都是当今各自领域的执牛耳者。我在1991年发表的《第三种文化的兴起》（The Emerging Third Culture）一文和1995年出版的《第三种文化：洞察世界的新途径》（The Third Culture： Beyond the Scientific Revolution）一书中，都写到了第三种文化，而上述那些人，他们正是第三种文化的代表。
第三种文化
经验世界中的那些科学家和思想家，通过他们的工作和著作构筑起了第三种文化。在渲染我们生活的更深层意义以及重新定义我们是谁、我们是什么等方面，他们正在取代传统的知识分子。
第三种文化是一把巨大的伞，它可以把计算机专家、行动者、思想家和作家都聚于伞下。在围绕互联网和网络兴起的传播革命中，他们产生了巨大的影响。
Edge是网络中一个动态的文本，它展示着行动中的第三种文化，以这种方式连接了一大群人。Edge是一场对话。
这里有一套新的隐喻来描述我们自己、我们的心灵、整个宇宙以及我们知道的所有事物。这些拥有新观念的知识分子、科学家，还有那些著书立说的人，正是他们推动了我们的时代。
这些年来，Edge已经形成了一个选择合作者的简单标准。我们寻找的是这样一些人：他们能用自己的创造性工作，来扩展关于我们是谁、我们是什么的看法。其中，一些人是畅销书作家，或在大众文化方面名满天下，而大多数人不是。我们鼓励探索文化前沿，鼓励研究那些还没有被普遍揭示的真理。我们对聪明地思考颇有兴趣，但对标准化智慧意兴阑珊。在传播理论中，信息并非被定义为数据或输入，信息是产生差异的差异（a difference that makes a difference）。这才是我们期望中合作者要达到的水平。
Edge鼓励那些能够在艺术、文学和科学中撷取文化素材，并以各自独有的方式将这些素材融于一体的人。我们处在一个大规模生产的文化环境当中，很多人都把自己束缚在二手的观念、思想与意见之中，甚至一些公认的文化权威也是如此。Edge由一些与众不同的人组成，他们会创造属于自己的真实，不接受虚假的或盗用的真实。Edge的社区由实干家而不是那些谈论和分析实干家的人组成。
Edge与17世纪早期的无形学院（Invisible College）十分相似。无形学院是英国皇家学会的前身，其成员包括物理学家罗伯特玻意耳（Robert Boyle）、数学家约翰沃利斯（John Wallis）、博物学家罗伯特胡克（Robert Hooke）等。这个学会的主旨就是通过实验调查获得知识。另一个灵感来自伯明翰月光社（The Lunar Society of Birmingham），一个新工业时代文化领袖的非正式俱乐部，詹姆斯瓦特（James Watt）和本杰明富兰克林（Benjamin Franklin）都是其成员。总之，Edge提供的是一次智识上的探险。
用小说家伊恩麦克尤恩（Ian McEwan）的话来说：Edge心态开放、自由散漫，并且博识有趣。它是一份好奇之中不加修饰的乐趣，是这个或生动或单调的世界的集体表达，它是一场持续的、令人兴奋的讨论。
约翰布罗克曼
[精彩样章]
童言稚语：天空为什么是蓝色的？ 尼古拉斯克里斯塔基斯（Nicholas A.Christakis） 耶鲁大学社会学教授，合著有《大连接》 我所心仪的阐释与当我还是个小男孩时所寻找的那个问题有关，即天空为什么是蓝色的？这几乎是每个蹒跚学步的小孩都会问到的问题，但也是从亚里士多德时代起，几乎每个最伟大的科学家，包括达芬奇、艾萨克牛顿、约翰尼斯开普勒、勒内笛卡尔、莱昂哈德欧拉，甚至是阿尔伯特爱因斯坦，都曾问过的问题。
对于这个问题的阐释，我最心仪的一点是，它超越了问题本身的简单性；它是历经漫长世纪的努力，才得以出现的，并且有许多的科学分支都因它而得以发展。
与其他日常现象不同，譬如说日出和日落，天空的颜色没有引发太多的神话联想，即便是希腊人或中国人也是一样。对于天空的颜色这个问题很少有非科学的阐释。在过了很长一段时间，直到引起我们科学的注意之后，蔚蓝色的天空才被问题化。如果大气层有颜色，我们呼吸的空气怎么是无色的呢？
据我们所知，亚里士多德是第一个提问天空为什么是蓝色的人。在《论颜色》（On Colors）这篇文章中，他的回答是：空气近在眼前时呈现透明，但深邃天空看起来是蓝色的，就如同水浅时看起来很清澈，但水深是看起来是黑色一样。这一观点到了13世纪，仍然得到了罗杰培根（Roger Bacon）的赞同。开普勒也重复了与之类似的阐释，他认为空气看起来无色，是因为空气稀薄的时候，色调相当微弱。但他们却没有一人，针对大气为什么是蓝色的，给出一个解释。
在16 世纪早期的《莱切斯特手稿》（Codex Leicester）中，达芬奇写道：我认为大气中所被看见的蓝色，不是其本身的颜色，而是加热的湿气经过蒸发，最终成为最微小、不易觉察的微粒，这些微粒被太阳光所吸引，因而相对于上面包围着它们的深沉与强烈的褐色，看起来更为明亮。唉，就连达芬奇也没给出一个确切的解释，为什么这些微粒呈现出蓝色。牛顿通过提出天空为什么是蓝色的问题，以及通过具有开创性的折射实验，证明了白光可以分解成其组成的各种颜色，对回答这个问题做出了一番贡献。
自牛顿以后，还有许多被遗忘和被记住的科学家纷纷加入到探索的行列中来。究竟是什么会使天空折射出更多的蓝色光线进入我们的眼帘呢？1760年，数学家莱昂哈德欧拉推测，光的波动论或许有助于解释天空为什么呈现蓝色。19世纪，有着各种各样的实验和观察，从冒险到山顶观测，到煞费苦心在瓶子里重塑蓝天，这些都被记录在彼得 佩西奇（Peter Pesic）的绝妙之书《瓶子里的天空》（Sky in a Bottle）里。在不同位置、不同高度和不同时间，在人们所完成的数不胜数的仔细观察中，有一个为实验精心打造的设备：天空蓝度测定仪。奥拉斯贝内迪克特德索绪尔（Horace-Bndict de Saussure）在1789年率先发明了第一个天空蓝度测定仪，在他的设计版本里，共有排成圆形的53个层次的蓝色调。德索绪尔的观点是，某种悬浮在空气中的事物一定与蓝色有关联。
事实上，在相当长的一段时间里，人们怀疑是空气中的某种事物改变了光，使其看上去呈现蓝色。最终，人们才意识到，是空气本身造成了这一结果。构成空气的气体分子，本质上就会使其本身显现为蓝色。如此一来，天空的蓝色和原子物理的现实发现有了联系。天空的颜色与原子理论息息相关，甚而与阿伏伽德罗常数有关。这一点，在19051910年期间，引起了爱因斯坦的注意。
因此，天空之所以呈现蓝色，是因为入射光与空气中的气体分子相互作用，从而使光谱中更多蓝色部分的光被散射，最终进入到在地球表面上生活的人类眼中。入射光的所有频率都是以这样的方式散射的，但高频（短波）蓝色光比低频率散射得更多，这种过程被称为瑞利散射（Rayleigh scattering），该解释于19世纪70年代被首次提出。约翰威廉斯特拉特（John William Strutt）瑞利勋爵，因发现氩而在1904年获得了诺贝尔物理学奖。他证明了，当光的波长与气体分子大小相等时，散射光的强度与其波长的4次方成反比。波长较短的蓝色和紫色光，比波长较长的光，会散射更多。所以看上去空气中所有分子都会发出蓝光，于是我们身边的蓝色无时无刻都随处可见。
然而，天空看上去应该是紫色的才对，因为紫色光的散射比蓝色光还要多。但天空看起来不是紫色，原因就在于这个难题的最后一道关卡：生物因素，即我们人类眼睛的设计方式：我们的肉眼对蓝光比对紫光更为敏感。
天空为什么呈现蓝色？对此的解释涉及了众多自然科学：可见光谱的颜色、光波的性质、阳光照射大气层的角度、散射的数学模式、氮和氧分子的大小，甚至是人类眼睛感知颜色的方式。童言稚语中的一个问题，蕴含了绝大部分的科学。
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